The Perfect Channel for Public Dialogue

Community and communication share the same roots, and that is, mainly, because one can’t exist without the other. We are part of society as long as we interact with others, as long as we recognize and understand them, and also, as long as we are capable of negotiating and coexisting.
 

It is in this spirit that the World Wide Web offers an extension of the streets where citizens share and basically, talk. Thus, the Net allows conversations in real time, with a democratic world-wide reach. At the same time, the Net also has the possibility to trespass borders, give a common space to global citizens, and allow us to participate in new sorts of activities… activities close to where we are and molded to our needs and realities… cyber activities.

The network is fed with the voices and the subjectivities of each one of those who go inside. It is rich and plural. Unlike traditional speech in mass media, or the speech used by politicians, citizens express themselves, put out their needs, and with this, they demand a higher level from those involved.
 

Seeing these elements interacting under an atmosphere of presidential elections, like the ones we had in Venezuela on December 3, we find ourselves needing to build a triangle among the main sources of communication: the speech of politicians; the mass media’s interpretation of this speech; and finally and most important, the people’s view. In this case, the Internet is the perfect channel for public dialog. It is instantaneous, in most cases cheap, and accessible. Also, it would not require a different use from the one bloggers and citizen journalists already give to it, except maybe, for the content, which needs to be devoted to the election process.
 

For this reason, the Internet must not be seen as a separated space, out of reality, but instead, a scene that coexists with reality and that opens the horizons of whatever happens that day. So, we plan to name the coverage of all citizen reporters coordinated around the country before, during, and after the elections “3D Elections.” Our objectives are based on emphasizing two points: the recognition of the political opponent and a democratic reading of the results.
 

To participate in the We Media event will allow us to show the results of this experience in Hugo Chavez’s country: a country divided and fragmented in his social imagination. Through this, we will be able to get closer to other possibilities of communication among citizens, politicians and mass media, on the road towards 2007, a year of reconstruction in national consensus. The specific case of Venezuela urges new spaces dedicated to public interaction, community and communication. This is how the Internet demonstrates its role as a suitable space for dialog and discussion, and, most of all, all the angles of democracy.
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Comunidad y comunicación poseen la misma raíz porque no puede existir una sin la otra. Formamos parte de la sociedad en la medida en nos relacionamos con el otro, en la medida que lo reconocemos, lo comprendemos, y seamos capaces de negociar y convivir con él.
 

Es así como la www ofrece una extensión de la plaza pública donde los ciudadanos dialogan. La red permite una conversación en tiempo real, con alcance mundial y absolutamente democrática. Su capacidad para trascender fronteras y ser espacio de encuentro para ciudadanos globales, también nos permite realizar actividades, ciberactividades, absolutamente locales y amoldadas a nuestras realidades inmediatas.
 

La red se llena de las voces y las subjetividades de cada actor que en ella participe. Es rica y plural. Al contrario del discurso tradicional de los medios de comunicación, o el discurso de los políticos, los ciudadanos se expresan desde sus necesidades y demanda e interpela una mejor actuación de los otros implicados.  Al enmarcar estos componentes en el escenario de una elección presidencial, como la que tendremos en Venezuela el próximo 3 de diciembre, necesitamos plantear un triángulo de comunicaciones. El primero será el discurso de los políticos, el segundo es la cobertura que de esto hagan los medios de comunicación, y la tercera óptica es la narrativa ciudadana. En este caso, la Internet es un medio perfecto para el diálogo público entre ciudadanos.
 

La red es inmediata, relativamente barata y de fácil acceso y no exigirá de los bloggers y periodistas ciudadanos un uso distinto al que ya le dan, salvo la dedicación a la cobertura electoral.
 

Por eso Internet no debe ser vista como un espacio separado de la realidad, pues más bien es coexistente y amplia los horizontes de percepción de lo que ocurra ese día.  Planteamos denominar “Elecciones en 3D” a la cobertura que coordinaremos con ciudadanos reporteros de todo el país durante los días anteriores y siguientes a la cita electoral. Sobretodo para hacer énfasis en dos puntos: el reconocimiento del adversario y la lectura democrática de los resultados.
 

Asistir al evento de WeMedia nos permitirá presentar lo que se recoja de esta experiencia en el país de Hugo Chávez, un país dividido y fragmentado en sus imaginario social, para además aproximarnos a otras posibilidades de interacción entre ciudadanos, políticos y medios, de cara a un a?o 2007 de reconstrucción de consenso nacional. El caso específico venezolano demanda con urgencia nuevos espacios de encuentro público, de comunidad y comunicación horizontal. La red se nos presenta como un espacio idóneo para hacer prácticas de diálogo y debate en torno a los múltiples temas que la democracia nos exige cada día. Muchas gracias.